LISA BRESNER,
Affaires
Résolues à l'Ombre du Poirier,
Un Manuel Chinois de Jurisprudence et d'Investigation Policière
du XIIIe Siècle (Robert
Van Gulik) :
éd.
et trad. du chinois par Lisa Bresner, Albin-Michel, 2002
Tout le monde connaît
le juge Ti et ses multiples aventures racontées avec un
talent inégalé par Robert Van Gulik. On connaît
aussi La Vie sexuelle dans la Chine ancienne de cet admirable
sinologue. Ce que l'on sait moins, en revanche, c'est que le
roman, policier de préférence, était pour
ce savant hollandais, diplomate, linguiste, excentrique, collectionneur
d'estampes, un moyen de faire passer la quintessence de sa science.
Avec le Tang Yin Bi Shi, Van Gulik nous livre l'une de
ses sources majeures d'inspiration et un texte fondamental de
l'histoire du droit chinois. Ce traité de jurisprudence
et d'investigation policière du XIIIè siècle,
composé par Shi Po, regroupe une centaine d'affaires exemplaires
qui permirent aux magistrats de l'Empire de résoudre des
cas difficiles.
Découvert par Robert Van Gulik au Japon, et édité
par ses soins en anglais et en chinois en 1956, ce recueil pittoresque
est traduit et annoté par Lisa Bresner qui adapte pour
nous cet étonnant document. Les brigands des campagnes
côtoient les princes de sang ; les familles se déchirent
au sujet d'héritages ; les femme tuent leurs époux
ou sont séduites par des moines pervers ; d'innocents
lettrés et de valeureux hommes politiques échappent
de justesse à la peine de mort. La variété
de ces tableaux, qui se présentent comme autant de jeux
de patience et de stratégie, nous offre l'occasion de
pénétrer dans une Chine d'une inquiétante
et merveilleuse étrangeté, celle-là même
qui sert de cadre aux aventures du célèbre juge
Ti.